CLUB GYMNASTICO VELOCIPEDICO FIGUEIRENSE

"Em 1895, a Figueira da Foz era uma cidadezinha de 5000 habitantes. O Bairro Novo, o Viso, a Lapa, o Pinhal, eram verdadeiramente arrabaldes. Mas a antiga vila era um porto de mar e era já testa de uma linha de caminho de ferro internacional. Bem junta ao rio, acotevelava os cais e vivia do comércio, ou da labuta do mar. A sua gente moldara um carácter forte, independente, aberto às influências salutares do estrangeiro. A Figueira conhecia a sua época áurea. Os grandes melhoramentos datam de então. Uma burguesia activa, empreendedora, levou a todos os campos um dinamismo de ideias rasgadas. Aqueles figueirenses eram gente do seu tempo.

Naturalmente, interessaram-se pela renascença desportiva, provocada na Grã-Bretanha, em 1808, pela criação do desporto universitário como meio educativo da mocidade inglesa. Com este país mantinha a Figueira relações comerciais, e desde velhos tempos nomes ingleses estavam ligados à vida do burgo da foz do Mondego.

Nesse ano de 1895, quando se fundou o Club Gymnastico Velocipédico Figueirense – a designação inicial do Ginásio Clube Figueirense, já havia uma tradição desportiva na pequena cidade. A Associação Naval Figueirense organizara regatas muito antes de 1876, pois na Correspondência da Figueira, de 20 de Junho desse ano, se diz que “houve em tempos esta agradável diversão” promovida por aquele clube. Num programa de regatas disputadas em 1883, lá vemos nomes ingleses – Laidley, James Kauk, John Cook Carrington.

Em 1889, instalou-se nos baixos da Assembleia Figueirense o Club Gymnastico, o primeiro do nome; um ano depois, era esta colectividade dirigida, entre outros, por José Zuzarte dos Santos e José Augusto Evangelista, mais tarde elementos preponderantes do Club Gymnastico Velocipédico. Não se deverão procurar as origens do Ginásio na agremiação instalada no edifício da Assembleia?

Em 1893, nascera a Associação Naval 1º de Maio.

Pouco depois, nas festas do S. João, realizou-se um festival ciclista, para que se inscreveram Joaquim Alves Fernandes Águas e José de Araújo Coutinho. Tal foi o entusiasmo e o brilhantismo da corrida, que provocaram a ideia da criação dum novo clube, do Club Gymnastico Velocipédico Figueirense. Um grupo de desportistas reunia-se no Café Atlântico, e não deixava arrefecer o entusiasmo pela ideia. O ciclismo era então o desporto em voga (…)

Não tardou organizar-se uma comissão instaladora do Clube, constituída por Pedro Ferreira, um dos organizadores daquela prova, José Zuzarte dos Santos, José Carlos da Costa Pinto, José Camolino de Sousa e Manuel Fernandes Tomás. Embora o clube estivesse em organização, logo em Junho de 1894, a pedido do provedor, efectuou um festival a favor da Misericórdia, festival que se repetiu durante a época balnear (...)

(...) em 1 de Janeiro de 1895, é a inauguração oficial do Club Gymnastico Velocipedico Figueirense. Nessa data foi participada aos sócios a instalação do Clube no nº35 da Rua Tenente Valadim, a actual Rua dos Combatentes. Eram também convidados a comparecer no dia 10, pelas 7 horas da tarde, para eleição dos corpos gerentes, que deu o seguinte resultado:

Assembleia Geral – Presidente, Henrique Raimundo de Barros; 1º secretário, Manuel Gaspar de Lemos; 2º, José dos Santos Lima.

Direcção – Presidente, Pedro Augusto Ferreira; vice-presidente, Jorge Laidley; secretário, José Camolino de Sousa; tesoureiro, José Carlos da Silva Pinto; vogais, José Augusto Evangelista, Joaquim Alves Fernandes Águas e Manuel Fernandes Tomás; guia velocipédico, José Bento Pessoa; sub-guia velocipédico, Albano Custódio (...)"

in J. Sousa Cardoso, Ginásio Clube Figueirense. Subsídios para a sua História – 1944 (aliás in Ginásio Clube Figueirense – “História. Fundação”) - sublinhados, nossos [ler todo o texto AQUI].

J.M.M.